Dans la tragédie sophocléenne, le langage a par rapport aux personnages en
quelque sorte un caractère apollinien. Les «figures» sont ainsi traduites. En
elles-mêmes elles sont des abîmes, comme par
nike
shox R3 femmes ex. Œdipe. En ce sens, une tragédie de Sophocle est dans une
certaine mesure une reproduction de l'être grec. Tout ce qui vient à la surface
semble simple, transparent et beau. Elles dansent toujours bien – comme dans la
danse la plus grande force est seulement potentielle, mais se trahit dans la
souplesse et la richesse du mouvement – ainsi l'être grec est extérieurement une
belle danse. En ce sens elles sont un triomphe de la nature qui a atteint ici à
la beauté.
Quant à savoir de quelle danse en particulier il s'agit, la
question est vaine, puisque le projet de Nietzsche n'est ni archéologique ni
philologique: comme il analyse dans le chapitre 9 le dialogue et le statut des
personnages, la danse dont il parle ici n'est certainement pas la danse
satyrique ni la danse dithyrambique, dont il vient de parler à la fin du
chapitre précédent. Il s'agirait plutôt des gestes harmonieux exécutés par les
acteurs; dans ces conditions, il n'est plus question de danse à proprement
parler, mais plutôt d'eurythmie, de
nike
shox R3 hommes «beaux mouvements», d'un «schönes Gehen», pour reprendre
l'expression
nike
shox R4 enfant de Nietzsche dans ses notes philologiques.
Il y a donc une
ambivalence fondamentale dans la présentation que le philosophe-philologue donne
de la danse dans la tragédie. A la différence de la danse dithyrambique,
réservée à l'origine au chœur des satyres, la danse de la tragédie n'est pas un
art exclusivement dionysiaque, mais l'orchestique, imprégnée des principes
apollinien et dionysiaque, apparaît comme un art du contrôle et de la mesure.
Ainsi, de même qu'il existe deux rythmiques (une «Affekt-Rhythmik» dionysiaque
et une «Zeit-Rhythmik» apollinienne[30]), il existe, à côté de la danse
extatique, violente et tourbillonnante propre au culte de Dionysos, une autre
forme de danse, en relation avec l'eurythmie et l'harmonie des gestes, et qui se
traduit non seulement dans les mouvements de la lyrique chorale, mais aussi dans
le moindre geste effectué par l'individu, l'acteur, le citoyen grec, voire le
choreute lui-même.
Nietzsche se souviendrait-il de sa lecture de Platon ici?
Bien que la comparaison avec le disciple de Socrate puisse paraître surprenante
à propos de La Naissance de la tragédie, il est certain que Nietzsche
connaissait certains passages des Lois consacrés à la danse, notamment les
considérations du livre II sur le rythme[31]; il a pu se souvenir aussi du livre
VII des Lois. En effet, dans ces deux livres, constatant que la jeunesse est
intempérante car elle saute et gambade sans retenue, Platon estimait que, pour
apprendre aux citoyens à maîtriser leurs gestes, à juguler le désordre des
mouvements et se mouvoir de façon eurythmique, l'étude de la danse et de la
gymnastique, placée sous le patronage d'Apollon, des Muses et de Dionysos, était
nécessaire; il préconisait
nike
shox R4 femmes en particulier la danse gymnique, dont les bienfaits étaient
d'ordre esthétique (beauté des mouvements) et hygiénique (bonne santé du corps).
Avec cette danse gymnique, l'eurythmie devait s'étendre ainsi à tous les
mouvements du corps, au théâtre et dans la vie quotidienne.